在日本，大部分日本人和在日外国人都通日语，现行的公用语言称为标准语（ひょうじゅんご）或共通语（きょうつうご），以江户山手地区（今东京中心一带）的中流阶层方言为基础。在17世纪前，京都作为日本的政治和文化中心，当地的语言曾经是日本的标准语言。但是自从德川幕府统治日本后，江户（今东京）的语言便成为日本的标准语。

日语的文字书写系统来自汉语，公元5世纪或6世纪的某个时期，汉字引入到日本，随后由汉语字符演变而来的两种语音符号—平假名和片假名（hiragana和katakana）。大量的地方方言仍在使用。

日本民风

称呼：称呼日本人时，可称之为“先生”、“小姐”或“夫人”，也可以在其姓氏或名之后加上一个“君”字，将其尊称为“某某君”。只有在很正式的情况下，称呼日本人才使用全名。

打招呼：日本人的打招呼，基本上是以鞠躬来表示的，其来自于唐朝文化。站着的时候，双脚合拢、直立，弯腰低头。从一般性行礼到上身至90度的鞠躬。根据礼节轻重程度的不同，低头的角度是各种各样的。在铺着“たたみ”（榻榻米）的房间里，必须要坐着行礼。

日本饮食文化

一般西方人的观念是日本食品只有牛肉火锅或样子古怪的寿司，而很多游客到日本也懂得去品尝新鲜的鱼及肉质鲜嫩的炸虾，日本的主菜是鱼。“生鱼片”、“寿司”则是唐代时由中国传入日本，经过日本人改良，在日本很受欢迎的一种食物，生食也是非常健康的食用方式，比烹煮方式更能减少鱼肉中营养物质的流失。日本人烹煮鱼类的方法多为低温煮熟、清蒸等，并且选用的鱼类都是健康的海鱼。

日本饮食习惯

日本的冷面是放在竹制盘上，用筷子夹起一口的数量放在冷汤里进食。有些餐馆没有附上汤匙，日本人习惯拿起来喝汤。

日本节日

日本的节日主要包含国家节日和民间传统节日。日本的法定节日一共包含15个，分别是元旦、成人节、建国纪念日、春分日、绍和纪念日、宪法纪念日、绿色节、儿童节、海的日、敬老日、秋分日、体育节、文化节、勤劳感谢日以及天皇诞生日。

元旦：每年1月1日，1948年确定；

成人节：每年1月第2个星期一，源于古代成人礼，1948年定为国家节日；

建国纪念日：每年2月11日，神武天皇前660年2月11日统一日本，建立日本国。旧时称为“纪元节”；系按阳历推算出的公元前7世纪日本第一代天皇神武天皇元年的元旦。

宪法纪念日：每年5月3日，1947年5月3日废除明治宪法，开始实行新宪法；

男孩节：每年5月5日，端午节，也是日本的儿童节，1948年定为国定节日；

海之日：每年7月20日，制定于1941年；

敬老节：每年9月15日；

体育节：10月第2个星期一，纪念1964年东京奥运会；

文化节：每年11月3日；

勤劳感谢日：每年11月23日；

天皇诞生日：2月23日（德仁生日）

盂兰盆会：每年8月15日左右；

乞巧节：每年7月7日。