日本大学分为国公立大学和私立大学两类。国公立大学偏重学术研究，私立大学偏重社会实践，两类学校有风格差异，各有优势。据2017年统计，日本国立大学82所，日本公立大学87所，日本私立大学588所，其余7所，共计764所大学。学生数量方面，国公立大学由于学校数量较少，加上招生严格和学费低廉，所以学生数仅占全体的百分之五。

但是，世界权威排名机构一直提供日本国内大学的排名，以作为日本国内高校学术科研和招生的重要参考。世界权威排名机构的标准主要依据学术研究，所以担负着科研核心的国立大学有较好的世界排名和国际知名度。例如世界大学学术排名中日本国内前十名均为国立大学。私立大学由于毕业生规模庞大，参与社会活动广泛，因此在日本就职时略占优势。

1、东京大学

东京大学（英文：The University of Tokyo；日文平假名：とうきょうだいがく），简称东大（とうだい），是一所本部位于日本东京都文京区的世界级著名研究型综合国立大学。作为日本最高学术殿堂和七所旧帝国大学之首，其在全球都享有极高的声誉。其是国际东亚研究型大学协会、亚洲大学联盟，和国内指定国立大学、学术研究恳谈会、超级国际化大学计划、卓越研究生院计划、领先研究生院计划、日瑞Mirai项目成员。

东大诞生于1877年，由“东京开成学校”与“东京医学校”在明治维新期间合并改制而成，初设法学、理学、文学、医学四个学部和一所大学预备学校，是日本第一所国立综合性大学，也是亚洲最早的西制大学之一，其部分科系最早可以溯源到灵元天皇时期，作为资本主义文明浪潮冲击下的直接产物，东大在日本社会有着举足轻重的历史性地位。学校于1886年更名为“帝国大学”，这也是日本建立的第一所帝国大学；1897年，其易名为“东京帝国大学”；二战后的1947年9月，其正式定名为“东京大学”。

截至2014年，东大培养了包括9名诺贝尔奖得主、6名沃尔夫奖得主、1名菲尔兹奖得主、16位日本首相、21位（帝国）国会议长在内的一大批学术名家、工商巨子、政界菁英，在日本国内的影响力和知名度都无可比拟。作为一所世界顶尖的综合大学，东大在2016年CWUR世界大学排名中名列世界第13位、日本第1位；其在2019软科世界大学学术排名中位列世界第25位。

2、京都大学

京都大学（Kyoto University），是日本以及亚洲乃至全世界著名的顶级综合研究型大学之一，其本部位于日本京都市左京区。京都大学拥有核能原子炉研究所，iPS细胞研究所，防灾研究所，灵长类研究所等多个世界顶尖且唯一的科研机构。作为日本最高学府之一，京都大学在全球都享有极高的声誉，被誉为“科学家的摇篮”。

京都大学在2018与2019年泰晤士高等教育日本大学排名中位列日本第1位，2019年上海交大世界大学学术排名中位列全球第32位，日本第2位，在自然科学和生命科学领域均位列全球第21位；在2020年QS世界大学排名中，京大排名全球第33位。

迄2019年，京都大学已诞生了11名诺贝尔奖（亚洲地区诺贝尔奖得主数量最多的大学）、3名菲尔兹奖、1名高斯奖、5名拉斯克奖、1名陈省身奖、9名京都奖、3名日本国际奖、114名日本学士院奖、6名沃尔夫奖、4名芥川奖得主，日本唯一的达尔文-华莱士奖章得主，以及五位日本首相，其世界500强企业CEO校友数居全球第12名，可谓巨擘辈出，毕业生在科研学术界乃至政界商界普遍拥有举足轻重的地位。

京都大学创建于1897年，最初名为“京都帝国大学”；二战后，正式更名为“京都大学”；2004年改组为国立大学法人京都大学。京大是东亚研究型大学协会成员，日本文部科学省的“超级国际化大学计划”A类顶尖校和指定国立大学，学术研究恳谈会成员，入选日本G30、卓越研究生院计划、领先研究生院计划、日英RENKEI项目。

3、东京工业大学

东京工业大学（英文：Tokyo Institute of Technology；日文平假名：とうきょうこうぎょうだいがく），简称东工大（Tokyo Tech），校区位于东京都目黑区与横浜市绿区，是专攻工程技术与自然科学的日本顶尖、世界一流的理工科大学 。该校是日本超级国际化大学计划的A类顶尖校之一，也是日本八大学工学系联合会、学术研究恳谈会（RU11）、东亚研究型大学协会等学术组织的重要成员。

2018年QS世界大学排名中位列第56名，日本第3名。其在工程技术类排名世界第14名，日本第2名；自然科学类排名世界第24名，日本第3名。2020年泰晤士高等教育日本大学排名中位居第3位。

截至2018年1月，东京工业大学共有6个学院，以及科学技术创成研究院、未来产业技术研究所等150 余个校内共同教育研究设施。在校本科生4803人，硕士与博士生共计5159人。常任教职员1708人，非常任教职员1839人。师生人数比高达1:6。东工大在人才培养、学术研究和技术创新等方面享有世界声誉。其毕业生中包括2000年诺贝尔化学奖得主白川英树在内的许多著名学者。

2016年10月3日，东京工业大学教授大隅良典荣获2016年诺贝尔生理学或医学奖。2017年11月，全球就业能力最强大学排行榜出炉，排名第19，日本第2。

4、大阪大学

大阪大学（英文：Osaka University；日文平假名：おおさかだいがく），简称阪大（はんだい），是一所本部位于日本大阪府吹田市的日本顶尖、世界一流的著名研究型综合国立大学，近畿地方最高学府之一。

阪大创建于1931年，最初名为大阪帝国大学，是第六所旧帝国大学。二战后，正式更名为大阪大学。大阪大学是日本文部科学省设立的超级国际化大学计划A类顶尖校和指定国立大学，同时也是学术研究恳谈会（RU11）、八大学工学系联合会、日本G30、卓越研究生院计划、领先研究生院计划，以及国际高校联盟环太平洋大学联盟、东亚研究型大学协会，日英RENKEI等学术组织和项目的重要成员。大阪大学的校友涵盖了诺贝尔奖、沃尔夫奖、拉斯克奖、克拉福德奖、盖尔德纳基金会国际奖、日本国际奖、京都奖、日本文化勋章、日本文化功劳勋章、日本学士院恩赐奖、日本学士院奖得主。

2016年QS世界大学排名中位列世界第58位，其中化学第19，生物科学第30，牙医学第38，材料科学第44。

5、东北大学

东北大学（英文：Tohoku University），简称东北大，本部位于日本宫城县仙台市，是一所日本顶尖、世界一流的研究型综合国立大学，世界百强大学，日本东北地方最高学府。作为日本旧帝国大学之一，东北大是日本文部科学省指定国立大学和超级国际化大学计划的A类顶尖校，八大学工学系联合会、学术研究恳谈会（RU11）、日本G30、卓越研究生院计划、领先研究生院计划成员，国际高校联盟环太平洋大学联盟、东亚研究型大学协会重要成员，参与日英RENKEI等项目。该校现已涵盖文、理、工、医、农各科。

东北大学的前身是旧帝国大学之一的东北帝国大学（1907年成立，原名仙台医科大学）。该校起源于1736年的仙台藩藩校“明伦养贤堂”，东北帝国大学是继东京帝国大学、京都帝国大学之后的第3所旧制帝国大学。1947年10月，东北帝国大学改制为东北大学，成为日本第一所接收女学生和外国学生的大学。2007年，学校举行了100周年校庆。

截至2014年5月，东北大学占地面积2226万平方米，其中建筑面积约111万平方米；下辖10个学部、18个大学院；专任教员3174人，其中教授886人，副教授737人；各类学生19037人。根据最新的QS世界大学排名，东北大学排名世界第76位，亚洲第20位，学校在自然科学领域排名世界第35位，其材料、工程、物理、药学、语言学、社会学等学科均处于世界一流地位。2020年QS世界大学排名中位居第82位。

6、名古屋大学

名古屋大学（英文：Nagoya University；日语平假名：なごやだいがく），简称名大（めいだい），本部位于日本爱知县名古屋市，是一所日本顶尖、世界一流的著名研究型综合国立大学，日本中部地方最高学府。

名大创办于1871年。1939年被命名为名古屋帝国大学。1947年正式更名为“名古屋大学”。2004年，国立大学法人名古屋大学成立。2020年，国立大学法人东海国立大学机构将成立。该校现拥有10个学部、15个研究科、3个研究所、2所全国共同利用共同研究基地、29处校内共同教育研究设施。作为日本最年轻的旧帝国大学，名大也是环太平洋大学联盟、21世纪学术联盟、全球大学高研院联盟、国际公立大学论坛成员，日本超级国际化大学计划的A类顶尖校，日本指定国立大学、学术研究恳谈会、八大学工学系联合会、卓越研究生院计划、领先研究生院计划，日英RENKEI和日瑞Mirai等著名组织的成员。

迄2019年，该校已诞生6位诺贝尔奖、1位菲尔兹奖、1位沃尔夫数学奖、3位京都奖、36位日本学士院奖和2位日本国际奖得主，其中包括4位诺贝尔物理学奖和2位诺贝尔化学奖得主。该校2位教授入选中国两院院士。“多样与包容，对年轻人的信任，以及心无芥蒂地促进青年人成长”是该校一如既往的传统。

2019软科世界大学学术排名中位居第90位、日本第3位，2020QS世界大学排名中位居第115位。2019泰晤士高等教育日本大学排名中位居第5位。

7、九州大学

九州大学（英文：Kyushu University；日文平假名：きゅうしゅうだいがく），简称九大（きゅうだい），创立于1903年，是一所本部位于日本福冈县福冈市的顶尖研究型综合国立大学，日本九州地方最高学府，在日本乃至世界上均占有重要的学术地位。该校是日本旧帝国大学和超级国际化大学计划的A类顶尖校之一，学术研究恳谈会、八大学工学系联合会成员，入选日本G30、日英RENKEI和日瑞Mirai项目。目前，九大共拥有12个学部、18个研究科、5个研究所，在校学生约18619名、教员约2074名，其中外国教员271人，国际留学生共2387名。

东京帝国大学和京都帝国大学建立后，日本国内就有再在九州建立一所帝国大学的提议。1903年4月，作为京都帝国大学的分部，九大前身的京都帝国大学附属福冈医科大学成立。1911年，其被日本政府单独设立为“九州帝国大学”。二战后的1947年，其被正式定名为“九州大学”。

九大历来拥有良好的学风，治学严谨并重视学生的学习和实践，教师也重视启发式教学，大量学术名家不断从这里走出而贡献社会。我国著名文学家、历史学家郭沫若毕业于该校。2019~2020年CWUR世界大学排名位居第210位、日本第10位。2019年ARWU世界大学学术排名中位居201-300位，日本第8-9位。2020年QS世界大学排名中位居第132位，日本第7位。2020年泰晤士高等教育大学排名中位居第401-500位，日本第4位。2020年U.S.News世界大学排名第325位，日本第7位。

8、北海道大学

北海道大学（英语：Hokkaido University；日语平假名：ほっかいどうだいがく），简称北大（ほくだい），是一所本部位于日本北海道札幌市的著名研究型综合国立大学，日本北海道地方最高学府，旧帝国大学之一，是日本历史最悠久的国立综合性大学。该校是国际大学协会成员，日本超级国际化大学计划的A类顶尖校，八大学工学系联合会、学术研究恳谈会成员，入选卓越研究生院计划、领先研究生院计划和日瑞Mirai项目。

北大创立于1876年，其前身为札幌农学校，是日本最早的高等教育机构。1907年，其被设立为东北帝国大学附属农科大学。1918年，札幌农学校更名为北海道帝国大学。作为七所帝国大学之一，北海道帝国大学是日本设立的第四所帝国大学。1947年，北海道帝国大学更名为北海道大学。2004年，“国立大学法人北海道大学”创建。

北海道大学在北海道的札幌市和函馆市设有两个校区，现有12个本科学院、18个研究生院、3个附属研究所、3所全国共同教育研究设施以及众多校内共同教育研究设施，是一所以研究生院为核心的研究型综合性大学，北海道大学也是在日本拥有最多学院、研究生院的大学。

北海道大学拥有本科生和研究生共计约18000人左右，教职员约4000人，有来自近百个国家和地区的1500多名留学生，其中中国留学生约800名。

2010年，北海道大学工学部教授铃木章荣获诺贝尔化学奖。

2019年泰晤士高等教育日本大学排名中位居第5位。2020年QS世界大学排名中位列第132位。